刺客虫子名副其实。这些昆虫熟练地跟踪并捕食其他小型无脊椎动物，并用有毒的长鼻刺伤它们。有些物种甚至捕猎蜘蛛，并使用奇怪的伎俩来占据上风。
研究人员于 9 月 29 日在《自然》杂志上报告称，刺蝽利用触角敲击蜘蛛，这似乎可以使蜘蛛类动物混乱足够长的时间，从而让刺蝽发动有毒攻击。林奈学会生物学杂志 。这些发现让我们深入了解捕食者在瞄准危险猎物时进化出的一些复杂的狩猎策略（ 序列号：8/4/21）。
线腿昆虫是特别细长的杀手昆虫的一个亚科，有些物种在大多数昆虫避开的地方度过一生：蜘蛛网。这些虫子沿着蜘蛛丝静静地爬行，小心翼翼地让自己的振动看起来是良性的，然后猛烈地消灭蜘蛛网的建筑师，用前腿抓住蜘蛛，并向它们注射毒液。
在观看两种物种时 狭腹鱼 刺蝽会捕猎蜘蛛，生态学家安妮·威格纳尔和费尔南多·索利注意到，当刺蝽在攻击距离内时，它们会用触角轻轻敲击蜘蛛。
“我们很早就意识到，敲击猎物是一件非常奇怪的事情，”新西兰奥尔巴尼梅西大学的维格纳尔说。蜘蛛可以轻松地以致命的方式保护自己。“看着 [虫子] 花费如此多的时间和精力来秘密行动，却只是轻拍 [蜘蛛] 的肩膀，这绝对是令人着迷的。”
为了弄清楚这些虫子轻拍的原因，哥斯达黎加圣何塞热带研究组织的 Wignall 和 Soley 测试了 30 只结网的地窖蜘蛛的行为（指骨藻）在实验室里。研究人员用狗毛轻轻刷蜘蛛的腿，复制了虫子触角的敲击动作。敲击后，研究小组测量了蜘蛛对放在网上的振动音叉的反应，模仿了挣扎的昆虫。
被点击的蜘蛛比那些没有被点击的蜘蛛的攻击性要小得多，完全忽略叉子的频率是那些没有被点击的蜘蛛的四倍。被攻破的蜘蛛攻击分叉的频率也比未攻破的蜘蛛攻击叉子的频率高出约 25%。
维纳尔认为，刺蝽通过模仿这些典型的独居蜘蛛在同伴蜘蛛附近所经历的身体接触类型，从而降低了蜘蛛的攻击性水平。“每当它们遇到另一只蜘蛛时，通常是因为它是近亲，例如巢中的兄弟姐妹，或潜在的配偶。在这两种情况下，侵略都不是一个好主意，”她说。
捷克共和国布尔诺马萨里克大学的无脊椎动物学家 Ondřej Michálek 没有参与这项研究，他表示研究人员有一个“完全有效的假设”。他说，许多蜘蛛通过使用特殊的触觉信号来避免同类相食，这些信号可以被熟练的捕食者复制，从而欺骗蜘蛛类动物。
展望未来，维格纳尔希望更详细地了解敲击，确定多少次敲击足以安抚一只蜘蛛，以及这些虫子操纵的蜘蛛种类的数量。
