今年夏天，与气候有关的环境灾难并未减弱。热浪正在烘烤美国、欧洲、中国和北非（序列号：7/19/23），而加拿大和希腊的野火正在肆虐。加拿大大火产生的令人窒息的烟雾遮蔽了美国各地的天空（序列号：7/12/23）。
这对每个人都有害，尤其是儿童。联合国儿童基金会将气候变化称为儿童权利危机。该组织估计，全球有 10 亿儿童（近一半儿童）面临着气候变化影响的极高风险。这威胁着这些儿童现在和一生的健康。
哥伦比亚大学环境健康科学家 Frederica 佩雷拉 表示，儿童从胎儿期到青春期的持续发育是他们特别容易受到气候相关环境影响所造成健康危害的原因之一。她于 1998 年创立了哥伦比亚儿童环境健康中心。科学新闻 与佩雷拉讨论了气候变化和儿童的健康和福祉、谁处于最高风险方面的差异以及为什么这些早期危害会危及一生的健康。为了篇幅和清晰度，采访内容经过编辑。
序列号：气候变化对环境的影响（例如热浪和野火烟雾）如何影响儿童的健康？
佩雷拉：当我们谈到气候变化和空气污染对儿童的影响时，我们确实需要包括胎儿期以及婴儿期、儿童期甚至青春期，因为大脑和其他系统都在这些时期发育。
存在多种健康风险。酷热会导致早产，并导致婴儿和儿童因高温而死亡和患病。儿童还遭受恶劣天气事件的影响：他们遭受身体伤害和心理创伤。气候变化导致的花粉季节延长导致更多的过敏和哮喘。吸入森林火灾烟雾会增加哮喘发作。世界某些地区存在因干旱而导致的粮食不安全和经济增长迟缓的问题。随着蜱虫和蚊子扩大其活动范围，传染病（由昆虫和其他媒介传播）正在增加。
序列号：哪些生理原因导致儿童比成人面临更高的气候变化影响风险？
佩雷拉：首先，胎儿期、婴儿期和儿童期的发育程序非常快速且复杂，很容易受到有毒污染物、气候相关冲击和压力的干扰。第二点是，婴儿和儿童不具有与成人相同的功能齐全的生物防御机制，可以保护他们免受有毒物质的侵害。
[在热方面]，在严重的热浪期间，儿童控制核心体温的能力较差。当出现与高温有关的疾病的早期迹象时，年轻人需要依赖我们成年人补充水分和护理。
对于空气污染和森林火灾产生的烟雾，儿童由于暴露的增加而特别容易受到伤害。他们经常在户外度过更多时间。[儿童的肺表面积更大，因此][每公斤]体重 [比成人] 呼吸更多的空气。[儿童的鼻子过滤吸入颗粒的效率较低]，因此这些颗粒的大部分会深入肺部。他们的呼吸道狭窄，更容易受到炎症的影响，从而导致收缩和呼吸困难。
序列号：气候变化如何影响儿童的心理健康？
佩雷拉：气候变化直接和间接影响心理健康。经历过严重风暴、洪水和野火的儿童出现抑郁症和创伤后应激障碍的几率更高。
但即使儿童没有直接经历过这样的灾难，他们也会受到气候焦虑的影响。在一项覆盖 10 个国家的调查中，超过 50% 的 [青少年和年轻人] 表示他们对气候变化感到非常担心或极其担心，这种焦虑正在对他们的日常生活产生负面影响。
序列号：哪些儿童面临气候相关环境影响的最大风险存在哪些差异？
佩雷拉：正如我们所说，所有儿童都很脆弱，但某些儿童首先受到伤害，也是最严重的伤害。在全球范围内（低收入国家与高收入国家相比）都是如此，在美国也是如此，有色人种社区和低收入社区遭受空气污染和酷热的程度要高得多。和极端天气事件。以美国为例，主要高速公路、公共汽车和卡车停车场、工业工厂和发电厂等污染源不成比例地位于有色人种社区和低收入社区及其附近。红线等歧视性政策造成了城市热岛效应。
我们看到，过度的接触加上贫困和种族主义正在导致疾病发病率的差异。在美国，黑人儿童的哮喘患病率和婴儿死亡率是白人儿童的两倍。[黑人女性与白人女性相比]早产率高出 50%。
序列号 : 这些对儿童的早期健康危害对他们未来的生活意味着什么？
佩雷拉：我们知道这些早期伤害和损害会产生长期影响。呼吸系统疾病经常持续存在。患有严重或持续性哮喘的儿童患永久性气流阻塞和慢性阻塞性肺病的风险增加。与空气污染相关的智力功能下降以及产前或幼年营养不良会影响学习能力，进而影响赚钱和为社会做出贡献的能力。年轻时经历的气候变化冲击和其他不良事件造成的压力和创伤可能会影响一生的心理健康。
我们应该考虑气候变化和空气污染造成的这些早期健康危害的长期影响。当我们审视消除化石燃料排放的政策和其他干预措施时，我们会看到巨大的健康和相关的经济效益。儿童将是最大的受益者。
