距离大海近 200 公里，尤卡坦半岛圣佩德罗·马蒂尔河沿岸的雨林中红树林繁衍生息。但这些通常生长在沿海咸水中的纠结树木是如何最终被困在内陆和淡水中的呢？
自从 35 年前卡洛斯·布雷洛 (Carlos Burelo) 与父亲一起到这条河钓鱼以来，他就一直在思考这个问题的一个版本。当他还是个孩子的时候，他就看到了地上根部扭曲的红树林与其他树木的不同之处，这一观察一直伴随着他成年后成为墨西哥比亚埃尔莫萨华雷斯自治大学的生物学家。
现在，遗传分析、植被和沉积物调查以及海平面变化模拟表明，红树林（ 红树 (红树) 是已经存在了十万多年的“遗迹生态系统”的一部分。上一次间冰期（约 13 万年前达到顶峰）变暖使海平面比现在的水平高出约 9 米，现在尤卡坦半岛的低地被洪水淹没。Burelo 及其同事在 10 月 12 日的《报告》中报告说，按照今天的标准，红树林被取代并开始向内陆生长。 美国国家科学院院刊 。当世界再次变冷，海平面下降时，树木就被留在远离海岸的地方。
北伊利诺伊大学迪卡尔布分校的保护生物学家霍莉·琼斯 (Holly Jones) 表示：“这些树木非凡的恢复力尤其令人震惊，尽管它们通常能够适应海水，但它们在内陆却能存活下来，令人难以置信。”没有参与这项新研究。
为了估计红树林可能被移走的地方，研究小组收集了这些树以及加勒比海和墨西哥湾沿岸其他红树林的叶子，并对植物的 DNA 进行了比较。这项工作查明了墨西哥湾沿岸约 170 公里处的内陆红树林的起源。
通过比较内陆红树林和其他红树林的 DNA 突变数量，并使用树芯估算树木的年龄，“我们能够推断出（圣佩德罗红树林）已经与世隔绝了 12 万年，”Felipe 说道萨帕塔是加州大学洛杉矶分校的进化生物学家。萨帕塔说，多年来，圣佩德罗河富含钙的水和河床支撑了这些红树林的生存。
除了红树林之外，研究小组还在内陆地区发现了多种具有沿海遗产的植物物种。研究人员表示，沿河生长的植物群中，有 30% 以上（即 112 种），包括兰花和豆科植物，通常生长在沿海泻湖或沿岸。
有了这些发现，研究人员决定也看看土壤。加州大学河滨分校的生态学家 Exequiel Ezcurra 表示，该团队预计会发现“沿海沉积物、海洋沉积物，或许还有海洋化石”。他说，对红树林附近沉积物的地质调查显示“正是我们所期望的”，包括沿海砾石、海洋腹足动物的贝壳、富含贝壳碎片的粘土沉积物、沿海沙丘和大型牡蛎壳。
研究人员得出结论，这些发现以及对过去海平面的模拟证实，在最后一个间冰期的某个时刻，海洋一定与圣佩德罗河下游盆地合并，将红色红树林和其他沿海物种推向内陆。。
埃兹库拉说，发现这个残余生态系统凸显了过去气候变化对世界海岸线的广泛影响，并且它提供了一个更好地了解未来海平面上升可能如何影响这些生态系统的机会。
