2000 多年前生活在世界之巅附近的狩猎采集者似乎已经进行了与远在南方的农业社会一样先进的炼铁作业。
在现在的瑞典东北部进行的挖掘发现了狩猎采集者用于金属加工的古代熔炉和火坑。瑞典吕勒奥理工大学的考古学家 Carina Bennerhag 及其同事表示，流动的生活方式并没有阻止北极圈内或附近的顽强群体组织大规模生产铁和加工金属物品的活动。事实上，研究人员在 12 月份的报告中称，一年中有部分时间穿越寒冷、遍布湖泊和沼泽的森林地区的狩猎采集者显然交换了与冶金、从矿石中提取金属相关的资源和知识。 古代 .
吕勒奥考古学家兼合著者克里斯蒂娜·索德霍姆 (Kristina Söderholm) 表示，瑞典两个遗址的古代狩猎采集者“可能制造了更多的钢铁，而且比我们之前想象的更有社会组织性和久坐不动”。
科学家们表示，这些群体必须在靠近重要资源的地方定居相当长的时间，这些资源包括用于勘探的矿石、制造木炭所需的木材、粘土以及建造用于炼铁的熔炉和火坑所需的石头。
许多研究者认为炼铁术是 3000 多年前西南亚大型农业社会的一项发明（ 序列号：2013 年 8 月 22 日 ）。从那时起，这项技术通常被认为已经传播到其他地方，最终在公元 700 年至 1600 年间被斯堪的纳维亚半岛北部和其他北极地区的人们以简化的形式采用。
但这种观点近年来受到质疑。剑桥大学的考古学家马科斯·马丁农 - 托雷斯（Marcos Martinón-Torres）不是本纳哈格团队的成员，他说，越来越多的证据表明，包括冶金在内的古代技术是由小规模社会相对较早掌握的。
“这项研究特别有洞察力，因为这种金属是铁，通常被认为是比铜或金更具挑战性的冶金学；制造者是狩猎采集者，历史上被认为只使用基本技术；而且这个地点位于一个在技术史上基本上被忽视的地区，”他说。
本纳哈格首先在一个名为桑吉斯的地点进行了发掘。调查人员发现了一个矩形炼铁炉，由石板框架组成，一侧敞开。粘土竖井建在框架内，部分建在框架上。研究人员说，框架上的孔是向内部燃烧的木炭吹入空气的入口，可能是通过放置在扁平石头上的风箱实现的。
炉内发现了高温加热铁矿石的副产品和陶瓷壁衬的残余物。对熔炉遗迹的放射性碳测年表明，铁的生产发生在公元前 200 年至 50 年左右。
狩猎采集者占据的距离熔炉约 500 米的区域包含陶器碎片和其他材料，其历史可以追溯到公元前 500 年左右。公元 900 年。出土物包括大量鱼骨和至少三个火坑，炉中的铁在这里被重新加热和精炼。在那里，研究人员发现了一些铁制品和其他钢制品、一个青铜带扣和表面有铜滴的金属废料，这表明桑吉斯生产了不同的金属。
研究人员表示，青铜带扣的成型技术和装饰风格类似于在俄罗斯西北部狩猎采集地点发现的金属物品，其历史可追溯到大约 2,300 年前。在桑吉斯发现的刀具和其他金属物体包含两层或多层，这些层经过专业焊接在一起，并且在某些情况下，暴露于两种类型的加热过程中的任何一种以增强其强度。
在第二个地点维文吉 (Vivungi) 的挖掘工作中，发现了两座炼铁炉的遗迹，其中含有铁矿石、铁生产的副产品和陶瓷壁衬碎片。科学家称，维文吉 (Vivungi) 的铁生产始于公元前 100 年左右。维文吉没有发现任何火坑的证据，其中铁被进一步提纯。
对 Vivungi 熔炉附近发现的动物骨头进行的放射性碳测年表明，从公元前 5300 年左右开始，狩猎采集者就反复占据了这个地方。至公元 1600 年。
2000 多年前，斯堪的纳维亚半岛南部就有生产铁的证据。因此，在更北的地方发现类似的古老铁制品是有道理的，尼科西亚塞浦路斯研究所的考古冶金学家蒂洛·雷伦（Thilo Rehren）说，他没有参与这项新研究。Rehren 补充道，初步研究表明，东亚也开始于 2000 多年前开始生产铁。
