下一个超级大陆
罗斯·米切尔
大学。芝加哥，30 美元
今天，有七大洲。大约 2 亿年后，就会只剩下一个。在 下一个超级大陆 地球物理学家罗斯·米切尔 (罗斯·米切尔) 预测了当地球各大洲合并成一块陆地时世界可能会是什么样子。
尽管米切尔的目的地是遥远的未来，但不要被愚弄。他的书既是对过去的欢笑，也是对未来的展望，并引用了当下独有的内容（比如“巨石”道恩·强森驾驶一艘快艇，在一场极不可能发生的海啸中，摧毁了美国的金门大桥。电影 圣安地列斯）。
在时光倒流的旅程中，米切尔参观了过去各大洲是如何聚集在一起形成以前的超级大陆的。他从大约 3 亿到 2 亿年前的、繁茂、充满恐龙的盘古大陆开始，盘古大陆以今天的非洲为中心。然后他回到十亿年前，贫瘠的罗迪尼亚，其中心包括今天的北美大部分地区和格陵兰岛。二十亿年前，有一些科学家称之为哥伦比亚——以西伯利亚为中心的第一个超级大陆。
追溯历史中当今大陆的路径需要进行一些严肃的科学调查。这通常从实地工作开始，收集样本来确定岩石的形成时间及其当时的纬度。为了让读者体验这种（错误的）冒险，米切尔分享了他如何在澳大利亚内陆地区挖掘罗迪尼亚的一些奥秘时失去了半个右手拇指，以及当他和一位同事带着样本差点被困在加拿大的一个冰冷的湖上时。西北地区。
关于超级大陆最初形成的原因以及导致其反复撕裂的线索也存在于一个完全不同的研究领域——在这个领域，科学家们模拟了“坚固但柔韧”的地幔如何行为来引导大陆前进。地幔调节着地壳与储存原始热量的地核之间的关系。米切尔认为，超大陆循环与地幔运动有关，地幔运动将地球内部的热量向上传递，以便地壳能够释放热量。
科学家怀疑，随着热量的上升，大陆会向地幔寒冷的区域漂移。这些冷点存在于海洋板块俯冲或沉入更具浮力的构造板块下方、进入地幔的地方。一英寸一英寸地俯冲海洋将会消失，并使大陆更加靠近，导致碰撞，最终形成一个新的超级大陆。地幔模拟表明，超大陆地形成后，随着新的俯冲带在超大陆海岸线开始，持续的向内拉力就会停止。在超级大陆内部的某个地方，炽热的地幔上升，最终导致超级大陆撕裂，形成新的海洋并开始另一个循环。
米切尔用过去预测未来并了解地幔的力学，提出了他对阿玛西亚的愿景——下一个超级大陆（SN：2017 年 1 月 21 日，第 14 页 18）。一些研究人员认为，它可能是由于太平洋或大西洋的闭合而形成的。但他认为，随着美洲和欧亚大陆在北极附近相遇，北冰洋消失，阿玛西亚将形成，并拖累其他大陆。
在整本书中，米切尔清晰的解释和精心挑选的图像有助于理解即使是最复杂的概念（来自一位训练有素的地质学家，他总是在地球过去磁场（古地磁学）研究的细节上遇到困难，这常常推动超大陆重建）。
但米切尔的预测是否正确，没有读者能在有生之年知道答案，尽管也许我们的后代会知道。这将要求人类的生存时间比任何其他已知哺乳动物都要长得多。但考虑到我们作为一个物种所取得的所有成就，米切尔希望我们能够克服困难。“虽然这样的长寿似乎有些牵强，”他写道，“但这听起来不是很像我们吗？”
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