20 世纪 70 年代初，丰子恺先生曾撰写一篇散文，题为《塘栖》。当年，丰子恺从他的故乡石门湾去杭州，其实火车加轮船两小时可到达，但日子态度颇雅的丰子恺却饶有兴致地“坐客船，走运河，在塘栖过夜，走他两三天。”
丰子恺在《塘栖》写彼时江南水乡特有的那种客船，写运河两岸风情，写在塘栖的河畔小酒店喝花雕，吃素丝面，在塘栖街上闲逛，又写靠在船窗口剥枇杷吃。
这儿是杭州塘栖，不同于乌镇、周庄的喧嚣，这儿的闲适有着让人脚步放慢的法力。江南本就是一个静寂慢节奏的当地。站在广济桥上瞭望古镇全景：一面是青石黛瓦的老屋，一面是崭新现代的房屋，古典和现代相互融合，并没有太多违和感。
这是一座有着 300 多年前史的明清老宅，曾经塘栖首富“姚皇帝”的祖宅。由于占据了塘栖半壁河山，当地的百姓又称其为“姚半壁”，这座明清宅邸也见证了姚家从清代到民国的一段传奇往事。
现在，旧时富庶富贵的塘栖不再，幸而老宅本身就是回忆……面对这个充溢前史神韵的明清老宅，他们在不损坏原有结构的情况下，修旧如旧，设计师和专家们动用所有的脑细胞，只想让这个明清老宅不失神韵，又能融现代人的日子。
原有屋顶的砖瓦悉数掀掉，做了防晒防漏工程后再重新盖上，再通过专家精确排布，进水管，排水管，在隔墙中开始络绎……
历时 12 个月，老宅改造总算完结，看得见的都是老的，看不见的都是新的。
改造后的故事馆，由西姚宅和古韵斋两栋老宅共同构成。西姚宅整栋老宅为三进三开砖雕木楼，推门走入其间，筑有门檐，雕龙画凤，一会儿的熟悉感，似乎上一世就在这古宅日子。
宅子三进三开，第一进为门屋，主人家便在此迎客。
第二进是厅堂。以前的时分，妇女不能随意到外院，客人不能随意到内院，表里分明。从建筑的规制及用途，便可以清楚地看到其尊卑、男女有别。
第三进或后进为私室或闺房，是妇女或眷属的活动空间，等闲不得随意进入。依照旧时习气，将这儿做成闹中取静的客房。
院子深深，打开纯木质结构的窗户，似乎自己也变成了旧时深闺女子。
走进屋子，明丽的阳光从窗外散落来，桌子上也洒满了阳光。中式的纯木拔步床、白纱帐幔、木质的衣架、屏风、挂画……闺阁中透出浓浓的书卷味。
无论是正房仍是侧室，每一户都有一个小院子。要行酒令，仍是要斗茶，任你快乐。光脚走在小院青石板上，在古色古香的屋宇间络绎，犹如穿过前史的洪流逆韶光而行。也可留在屋内，享受一番丝竹之乐，琴音袅袅间，心神也随之摇曳。
老宅子有极其舒适的环境，可以在屋内惬意的呆上一整天。但讲真，小千真的不主张你花大把的时刻呆在客房。出来走走，你会发现真整个院子都非常的考究。
无论你来自何方，一杯温茶，一方书斋，一盏明灯，便是乡间的高雅。住进这个明清老宅，内心将晕开，如同水墨画一般，被一种古朴的温顺笼罩。
江南美，美的路人皆知。既然来了江南，就像一个江南人一样，住在水边、住在古诗里，住在温婉的宅子里多好。
