一项新的研究发现，婴儿出生后几个月可能会像某些猿类一样笑，然后会变得更像成年人一样笑。
笑声将人类与类人猿（我们的进化亲属）联系起来（序列号：2009 年 6 月 4 日 ）。成年人往往会在呼气时笑（ 序列号：2015 年 6 月 10 日），但黑猩猩和倭黑猩猩主要以两种方式笑。一种是喘气，吸气和呼气时都会发出声音，另一种是呼气时发出声音，就像成年人一样。
人们对人类婴儿如何笑知之甚少。因此，荷兰莱顿大学的认知心理学家 Mariska Kret 和同事在互联网上搜索了 3 至 18 个月大的孩子笑的视频，并请 15 名语音专家和数百名新手来判断婴儿的笑声。
在评估了数十个简短的音频片段后，专家和大约 100 名非专家都发现，较小的婴儿在吸气和呼气时笑，而较大的婴儿在呼气时笑得更多。研究人员在 9 月份的报告中指出，这一发现表明，随着年龄的增长，婴儿的笑声变得不再像猿猴。生物学快报.
人类在 3 个月大左右开始笑，但在早期，“它还没有充分发挥潜力，”克雷特说。研究人员表示，婴儿成熟的声道及其社交互动可能会影响声音的发展。
这项新研究的第二次试验使用了不同的音频片段，并由 100 名新手组成的新小组也发现，年龄较大的婴儿似乎主要通过呼气来笑。两项试验的参与者都报告说，更成人般的笑声更令人愉悦且更具感染力。克莱特说，第二个发现表明，随着婴儿年龄的增长，笑声的转变可能部分是由于婴儿父母无意识的肯定所致。她说，呼气时的笑声比吸气时更清晰、更响亮，在互动过程中发出更强的信号，这可能更有利于建立联系。
英国朴茨茅斯大学的比较心理学家玛丽娜·达维拉·罗斯（Marina Davila Ross）并未参与这项新研究，她表示，社交互动影响人类婴儿笑声的观点与黑猩猩的观察结果相符。达维拉·罗斯发现，在不同社会群体的黑猩猩中，笑的声音和社会功能可能有所不同。她说，人类和黑猩猩都会根据同伴的反馈来调整自己的笑声。
不过，田纳西州孟菲斯大学的理论生物学家 D. Kimbrough Oller（未参与这项研究）表示，新研究中分析的音频片段数量很少，因此很难辨别趋势。研究试验中的听众总共听到了 108 个婴儿笑的片段，每个片段持续 4 到 7 秒。
奥勒说，虽然人们可能认为婴儿经常笑，但全天的录音表明婴儿很少笑。更多时候，他们会发出其他说话前的声音：“牙牙学语、尖叫声、咆哮声、覆盆子声——婴儿整天都会发出这些声音。”他说，这项研究中使用的、被摄像机捕捉到的强烈笑声的例子可能并不具有代表性，因此科学家应该全天倾听，以更好地了解早期笑声的范围。
达维拉·罗斯说，笑的意义不仅仅在于呼吸。由于声带的振动，笑声会变得更加复杂，如果听到元音，笑声会变得更加悠扬。她说，目前还不清楚人类婴儿和猿类笑声的这些方面如何比较，更彻底的分析将检查笑声声波的结构。
伦敦大学学院的心理学家兼认知神经科学家卡罗琳·麦盖蒂根 (Carolyn McGettigan) 表示，解读笑声的愉悦程度也可能存在问题。人们认为有趣的事情可能与他们如何看待孩子的年龄有关。例如，如果人们认为幼儿比小婴儿更有趣，他们可能会更喜欢大婴儿的笑声。
她说，尽管如此，这项研究还是提供了一个良好的起点。“研究这些婴儿的声音行为为我们提供了一个了解我们如何利用声音进行进化的窗口。”
