小学生可能很快就能接种 COVID-19 疫苗。
制药巨头辉瑞公司及其德国生物技术公司合作伙伴 BioNTech 于 9 月 20 日报告称，他们的低剂量 mRNA 疫苗对儿童来说是安全的。
有迹象表明该疫苗还可以预防冠状病毒。5 至 11 岁儿童注射的 10 微克剂量是 12 岁及以上儿童注射剂量的三分之一。然而，在间隔 21 天注射两次疫苗后，年幼的孩子产生的保护性抗体水平与注射两次完整剂量的 16 至 25 岁儿童的水平相当。这些公司通过新闻稿分享了早期结果，但没有报告任何有关防止感染、住院或因病毒死亡的数据。
弗吉尼亚大学夏洛茨维尔分校儿科传染病医生兼 COVID-19 诊所医疗主任黛比 - 安·雪莉 (Debbie-Ann Shirley) 表示，这份初步报告很有希望。疫苗的副作用与年龄较大的儿童的副作用相似，大多数副作用“短暂、迅速消退且轻微”。
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辉瑞表示，很快将寻求美国食品和药物管理局的紧急使用授权，将该疫苗用于 5 至 11 岁的儿童。FDA 和疾病控制与预防中心仍必须审查并批准在儿童中使用疫苗。雪莉说：“我们距离将它送到孩子们的怀里还有几步之遥。”
这一消息发布之际，儿童中的 COVID-19 病例仍处于大流行开始以来的最高水平，主要是由 Delta 变种感染引起的。根据美国儿科学会的数据，截至 9 月 16 日的一周内，美国有近 226,000 名儿童被诊断出患有这种疾病。虽然 COVID-19 对于大多数感染者来说仍然是一种轻微疾病，但自大流行开始以来，共有 516 名儿童死于 COVID-19，其中自 8 月 4 日以来死亡了 100 名（ 序列号：8/9/21）。
感染人数飙升
截至 6 月 24 日的一周，冠状病毒儿童病例下降至 8,447 例，但在 Delta 变种的推动下，冠状病毒又卷土重来。最近几周，美国儿童的 COVID-19 感染人数达到了创纪录的水平，截至 9 月 2 日的一周达到了 251,781 例的峰值。这一峰值超过了 1 月 14 日结束的一周内大流行期间创下的 211,466 例的先前记录。冬季激增。这些数据来自 49 个州（内布拉斯加州于 6 月底停止报告 COVID-19 数据）、纽约市、华盛顿特区、波多黎各和关岛。
2020 年 4 月至 2021 年 9 月美国报告的儿童 COVID-19 病例
随着病例激增，感染 COVID-19 的儿童住院人数也猛增，给一些地方的儿科卫生系统带来了负担。雪莉说，大多数住院的青少年都没有接种疫苗，尽管他们有资格接种疫苗。CDC 数据显示，在全国范围内，约 52% 的 12 至 17 岁儿童至少接种了一剂 COVID-19 疫苗。
同样令人不安的是，医生现在发现 MIS-C 病例有所增加，这是一种在感染 COVID-19 几周后发生的炎症性疾病。即使最初的感染很轻微或无症状，炎症综合征也可能导致其他健康儿童的器官衰竭和死亡。在 UVA，“上周我们开始看到 MIS-C 病例的增加符合预期，”Shirley 说。
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