2020 年 8 月，内布拉斯加州奥马哈的学校校长来到当地大学医学中心的微生物实验室。全国各地的学区开始设计在即将到来的秋季学期进行常规 COVID-19 测试的试点计划，奥马哈公立学校希望加入这一趋势。
结果？在奥马哈进行频繁、无症状检测的试点期间，学校检测计划中发现的病例率是仅针对有症状学生的传统检测报告的病例率的六倍。研究人员在 9 月 22 日报告称，该试点计划每 1,000 名学生发现 70 例病例，而当地公共卫生部门报告的官方统计数据为每 1,000 名学生 12 例。JAMA 网络开放 .
“无症状筛查极大地提高了 K 至 12 年级学生和工作人员的病例发现率，”内布拉斯加大学医学中心的微生物学家 M. Jana Broadhurst 说，他领导了为学区设计和实施试点项目的团队。换句话说，对所有学生和教职员工进行定期检测将发现更多的 COVID-19 病例，而不仅仅是对那些表现出 COVID-19 症状或已知接触过该病毒的人进行检测。发现这些病例对于将疫情消灭在萌芽状态、让孩子们继续上学并保持健康至关重要。
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但今年秋天，奥马哈公立学校根本没有 COVID-19 测试计划。为什么？布罗德赫斯特说：“缺乏关于如何利用这些测试结果并采取行动的公共卫生指导。”
奥马哈并不孤单。尽管联邦政府提供了大量资金，而且最近在 Delta 变种的推动下，病例激增，但在美国各地，许多 K-12 学校仍难以实施例行的 COVID-19 检测。 序列号：7/30/21）。这种激增给儿童造成了巨大的伤害，这向许多专家证明了部署测试作为安全措施的必要性（ 序列号：9/20/21）。2021 年秋季，许多学区的学生病例数量比去年秋季疫苗广泛普及之前的学生病例数有所增加，关闭的教室数量也有所增加。
但检测的主要障碍包括缺乏关于检测项目如何运作、获得检测、获得家长同意以及在日益两极分化的环境中向家庭和工作人员传达检测价值的明确指导。
进行测试
去年，像奥马哈这样的现实世界测试试点和不同测试场景的模拟都表明，通过对学生和教职员工进行例行测试，学校领导可以识别病例并迅速将感染者带出教室，从而防止大范围爆发。
罗得岛州普罗维登斯布朗大学公共卫生学院的生物统计学家阿丽莎·比林斯基 (Alyssa Bilinski) 表示：“从学院、大学到 NBA 等机构，检测已得到广泛应用。”检测项目“找到当前具有传染性的人，并将他们隔离，这样他们就不会被传染”。不要进一步传播 COVID-19。”
比林斯基表示，与此同时，测试可以为学校领导提供有关冠状病毒在课堂上传播的宝贵见解，这些信息可以为增加或取消其他安全措施的决策提供信息（ 序列号：8/9/21）。
总部位于新泽西州普林斯顿的研究组织 Mathematica 的流行病学家 Divya Vohra 表示同意：“常规检测确实有可能大大减少学校内的 COVID-19 传播，在某些情况下甚至可以完全消除它。”测试试点计划。“我们认为，当你将它置于学校正在实施的所有其他缓解策略（例如佩戴口罩和保持距离）之上时，它确实是一个非常强大的工具。”
Vohra 和同事 7 月 26 日在 Mathematica 网站上发布的一项研究报告称，一些测试策略可以将学校内冠状病毒的传播减少 100%。测试场景模型表明，联合测试是一种将整个教室的样本组合在一起并进行 PCR 测试的方法，当学校周围社区的病例数很高时，这种方法对于减少传播特别有效。这种检测方法非常准确，因为 PCR 检测可以识别样本中的冠状病毒 DNA，而且比逐一处理每个学生的检测更快地得出结果。
“你更有可能感染抗原测试可能漏掉的感染，”沃拉说。抗原测试可检测冠状病毒表面的蛋白质；它们只需 15 分钟即可提供结果，并且在学校环境中易于管理。Vohra 说，虽然这些测试不如 PCR 测试准确，但每周一次或更多次使用时，它们几乎能够减少传播，特别是当社区传播较低时。当所有学生和教职员工都定期进行拭子检测时，测试是最有效的，但当仅包括一小部分学校人口时，程序仍可能发现病例。
创业挑战
尽管在学校进行常规 COVID-19 检测很有价值，但任何旨在对学生进行检测的学校管理人员都面临着许多挑战。纽约市非营利性洛克菲勒基金会运营的 K-12 测试试点项目的首席协调员 Leah Perkinson 表示，设立这样一个项目“就像带领整个学校去一个没人去过的地方进行实地考察”。
她说，第一个测试是最困难的。为了实现这一测试，学校领导需要做出许多决定。他们必须确定使用哪种检测策略——PCR、混合 PCR 或抗原；鼻拭子或唾液测试——然后为数百名学生和教职员工购买足够的这些测试。他们需要确定谁将进行测试、测试何时何地进行、如何报告测试结果以及如何征得学生家长和监护人的同意。而且，至关重要的是，学校官员需要确定当测试结果呈阳性时会发生什么：谁需要隔离以及隔离多长时间？
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其中许多决策本质上是公共卫生决策，但学校领导并没有接受过公共卫生方面的培训。因此，沃拉说，学校需要“专家的协调和支持，特别是州和联邦层面的专家”来建立例行测试。
与大流行的许多其他方面一样，各州对学校测试的协调和支持差异很大。包括犹他州、特拉华州、罗德岛州和加利福尼亚州在内的一些州利用今年春天联邦刺激计划的资金为其公立学区购买测试，并提供如何使用这些测试的指南。但在其他地方，州级领导人完全拒绝提供资金，让学区自行其是。
在联邦层面，美国疾病控制与预防中心建议学校定期进行 COVID-19 检测，但提供的具体指导非常有限。相反，该机构建议学校领导与当地公共卫生部门协调。
为了填补缺乏国家指导的学校领导者的检测信息空白，美国国立卫生研究院、洛克菲勒基金会和其他机构创建了详细的在线资源，让学校和公共卫生领导者可以比较检测策略并与检测提供者建立联系。尽管如此，珀金森说，这些资源对于学校管理人员来说可能很难找到和使用，因为这些信息“并非全部集中在一个集中的地方”。
检疫查询
沃拉说，学校常规检测项目面临的另一个主要挑战是确定学生或教职员工检测呈阳性时会发生什么。她说：“如果发现更多病例，那就意味着将有更多学生被隔离或隔离。”
一些学校调整了隔离政策，以尽量减少错过面对面学习的学生人数。例如，学校可能只要求隔离那些坐在受感染学生六英尺以内的学生，而不是隔离整个教室。对于接种疫苗和未接种疫苗的学生，政策也可能有所不同。沃拉说，说到最佳策略，没有正确的答案。
为了帮助当地领导人了解不同的测试和隔离组合，Vohra 和同事根据建模研究的结果构建了一个仪表板。用户可以输入他们的测试目标、隔离政策、社区传播率等；该工具可以比较不同测试策略在实现这些目标方面的效果。
另一种策略（未包含在仪表板中）称为“测试留下来”。官员们可能不会要求对接触冠状病毒的学生进行隔离，而是要求这些学生以更高的频率进行测试，例如一周每天一次测试。一项针对英国中学的研究表明，每天对密切接触学生进行检测的学校在识别和隔离 COVID-19 病例方面与要求所有接触者立即隔离的学校取得了相似的成功。换句话说，研究人员 9 月 14 日在《美国医学杂志》上报告称，“考试留校”策略节省了上课时间，同时仍然发现了病例。 柳叶刀 .
在犹他州，州法律要求公立学校在面临疫情爆发时开展“测试留校活动”。在这些活动中，学校会举办大规模测试日；所有学生的测试结果必须呈阴性才能继续上课。根据 CDC 2021 年 5 月发布的报告，该计划的试点版本为近 14,000 名学生节省了超过 100,000 天的面对面教学时间（ 序列号：21 年 8 月 13 日 ）。
管理该项目的犹他州公共卫生部门流行病学家玛吉·格劳尔 (Maggie Graul) 表示，今年秋天，该项目已在全州范围内实施，但面临着新的挑战。
该州将学校疫情定义为大型学校 2% 的学生或小型学校 30 名学生在两周内检测呈阳性——这一阈值略高于试点计划中使用的阈值。格劳尔说，学校、公共卫生部门和其他支持“测试留校活动”的地方机构在达到疫情爆发阈值之前往往不愿进行大规模测试，因为他们可能会在需要测试之前面临社区的抵制。她说，因此，在试点项目期间，学校疫情“实际上更严重，我们无法像去年那样控制疫情”。
选择加入与选择退出
当所有学生和教职员工都参与时，学校例行测试计划才是最有效的。如果检测是自愿的，选择参加的家庭很可能是也遵循其他 COVID-19 预防措施（例如在公共场所戴口罩）的家庭。但实施这些项目的学校在各个方面都遇到了困难，从收集学生容易放错地方的同意书到首先获得一些家长的同意。
洛克菲勒基金会的试点项目发现，即使家庭和学校工作人员抽象地表示支持测试，让人们参与特定的测试方案也要困难得多。例如，该基金会六个试点地点的员工选择加入率从俄克拉荷马州塔尔萨的 25% 到洛杉矶的 100% 不等。
为了增加接受测试的学生比例，一些学校采用选择退出策略。学生不需要同意书才能接受测试，而是自动注册参加测试，并需要一份许可表才能退出该计划。帕金森说，巴尔的摩已经采用了这种策略。纽约市还在 2020-2021 学年试行了一项选择退出策略，要求所有亲自上课的学生参加每周随机测试——基本上参与率为 100%。然而，到 2021 年秋季，测试已变为选择加入而不是选择退出。截至 10 月 6 日，只有不到四分之一的学生选择加入。
在该国部分地区，学校中的新冠肺炎 (COVID-19) 安全措施已变得政治化，说服人们选择加入可能具有挑战性。2021 年秋季，许多家长对这些措施提出抗议——从学校 PTA 会议上愤怒的人群到个别家庭将孩子从公立学校退学。
常规检测计划并未受到与口罩要求或疫苗接种要求同等程度的审查。但布罗德赫斯特说，“与应对这一流行病的其他方面一样，检测也被政治化了。”沃拉说，洛克菲勒的一些试点项目面临着一些“家庭和社区成员，他们没有真正看到测试的价值，也没有真正认为学校应该从事测试业务”。
这也不仅仅是政治。“测试不可能在真空中进行，”布罗德赫斯特说。如果一名学生检测呈阳性，不仅这名学生要缺课两周，而且整个家庭都可能失业，以便隔离和照顾该孩子，从而失去重要的收入。布罗德赫斯特说，这造成了公共卫生措施和经济安全之间的紧张关系。将测试计划与其他服务（例如免费膳食和隔离空间）结合起来，为社会经济弱势家庭提供可能有助于他们同意参加测试计划。
密切关注目标
尽管常规检测面临许多挑战，但从事 K-12 COVID-19 检测项目的学校领导和研究人员对这一策略在本学年及以后的潜力持乐观态度。
“这是公共卫生；它并不完美，”帕金森说。她说，如果学校无法达到降低传播的理想测试基准，那么每一次单独的测试仍然是一次胜利。每一个阳性结果都可能在疫情爆发之前识别出病例。
