急于观看超新星爆炸前的最后一口气

对恒星死亡后瞬间的疯狂观察正在帮助科学家了解这颗恒星是如何度过最后一年的。

天文学家报告称，这颗恒星于 2020 年 3 月 31 日爆发仅 18 小时，位于距离地球约 6000 万光年的处女座星系团中。这颗超新星发生在美国宇航局凌日系外行星勘测卫星已经观测到的部分天空中，该卫星每 30 分钟拍摄一次大部分天空的图像（ 序列号：2019 年 1 月 8 日 ）。一组科学家很快意识到，数据可以精确追踪火山喷发如何随着时间的推移而变亮，这使其成为进一步研究的理想选择。

为了了解更多信息，该团队立即采取行动，在接下来的几小时和几天内使用各种望远镜观察超新星，甚至在最后一刻对哈勃太空望远镜的计划进行了调整。这提供了超新星的光谱，即爆炸后不同时刻按波长分解的光的统计。

研究人员 10 月 26 日在《科学》杂志上报告称，所有这些数据都表明，在其生命的最后一年，这颗恒星已将其一些外层喷射到太空中。 英国皇家天文学会每月通知 。研究小组估计，喷射出的物质数量约为太阳质量的 0.23 倍。当超新星爆发时，它会发射冲击波，在爆炸后不久就穿过该物质，产生望远镜捕捉到的光。

当大恒星接近死亡时，它们的行为可能会开始变得不稳定。衰老的恒星在其核心融合了越来越重的元素。加州大学圣克鲁斯分校的天体物理学家 Samaporn Tinyanont 及其同事认为，对于这颗恒星来说，转向融合氧气可能引发了去年的脱落。“这些明星在生命的最后几年经历了过山车，”蒂亚农特说。

科学家们希望，了解过山车的过程可以帮助他们识别其他恒星何时即将爆炸。