冲浪了
激光实验表明，外太空中的质子可以通过等离子体内的冲击波来加速，艾米丽·科诺弗 在“冲击波增强质子”中报道（SN：21 年 9 月 25 日，第 14 页 7 ）。
读者 诺玛·弗兰克 想知道为什么质子会冲浪冲击波。
质子在这种宇宙冲击波面前没有太多选择，科诺弗 说。“根据物理定律，冲击波附近的电场和磁场会产生推拉质子的力，”她说。“这就是导致粒子冲浪的原因。”
注意地图
人类倾向于在空间上排列数字或时间等抽象概念，但我们并不都使用相同的方向，苏嘉塔·古普塔 报道于“文化塑造人类的心理地图”（SN：21 年 9 月 25 日，第 14 页 8 ）。
读者 约翰·斯特兰德 询问母语是否影响人们绘制物体的方向。
书面语言可能会影响方向性，古普塔 说。2005 年发表在《 认知与文化杂志 研究了从右向左阅读的阿拉伯语使用者如何将数字排成一行。该研究表明，只阅读阿拉伯语的人倾向于将较低级别的项目放在右侧，这与以英语为母语的人相反。研究人员发现，对于能同时阅读阿拉伯语和英语的人来说，这种趋势较弱，而在不能阅读的阿拉伯语使用者中则没有观察到这种趋势。
正视科学中的种族主义
一些动物和植物的日常名称包含种族主义或冒犯性含义。科学界内一场改变这些绰号的运动正在兴起， 海梅·钱伯斯 报道“种族主义遗产潜伏在通用名称中”（SN：21 年 9 月 25 日，第 14 页 12）。
“这项举措太棒了！”写给读者 法蒂玛 L.C. 杰克逊 华盛顿特区霍华德大学的生物学家“这是让世界变得更美好的重要一步。”
扬眉告别
上个世纪的古人类学勾勒出人类进化的大致时间表，其早期根源集中在非洲，艾琳·韦曼《追溯人类的起源》中报道（SN：21 年 9 月 25 日，第 14 页 20）。
读者 伊丽莎白·海切尔 想知道人类何时以及为何失去了许多早期人类祖先所拥有的突出眉脊。
“没有人确切知道为什么人类会失去又大又重的眉脊，”韦曼 说。最近的一个想法是，这种损失是人类“自我驯化”的结果（SN：2020 年 1 月 18 日，第 1 页 16）。该理论认为，在过去几十万年的某个时间里，人类变得更加合作与和平，偏爱友好而不是侵略。选择彼此之间的“驯服”也会导致基因变化，影响我们的外表，导致脸小而扁平——就像数万年前选择驯服的狼作为我们的伴侣导致了下垂的耳朵、卷曲的脸一样。我们今天所知道的有尾巴的狗。
这个想法的一个分支表明，较小的眉脊允许移动眉毛的发展，可以表达一系列情绪，韦曼 说。在人类社会关系变得越来越复杂的时代，能够交流甚至微妙的感受和意图可能是有利的。“当然，就像人类进化中的许多事情一样，这些想法是有争议的，”她说。
读者 里克·道蒂 称赞如何 韦曼的 这个故事展现了上个世纪为了解人类起源所做的努力。“我记得读过 科学新闻 关于 20 世纪 60 年代和 1970 年代曝光的‘最新新闻和调查结果’，” 强悍 写道。“我现在对这个领域有了更好的了解，也对我们 100 年来所取得的进步（以及还有多少问题尚未解决）有了更深刻的认识。”
诗鸟
一些雌性白颈雅各宾蜂鸟异常明亮的羽毛（如下所示）可能有助于它们避免骚扰，卡罗琳·威尔克 报道“雌性蜂鸟卧底”（SN：21 年 9 月 25 日，第 14 页 11）。虽然这个故事并没有唤起浪漫，但它提醒了推特用户 @vekerim 雷蒙德·卡佛 (Raymond Carver) 为他的妻子、同为诗人的妻子苔丝·加拉格尔 (Tess Gallagher) 写的诗《蜂鸟》：
假设我说 夏天，/ 写下“蜂鸟”这个词，/ 将其放入信封中，/ 将其带下山 / 放入盒子中。当你打开 / 我的信你会想起 / 那些日子 / 有多少，/ 有多少，我爱你。
