说到忠诚度，鸟类符合要求：超过 90% 的鸟类都是一夫一妻制，而且大多数鸟类都保持忠诚，其中最著名的可能莫过于雄伟的信天翁了。信天翁夫妇很少分开，年复一年地与同一个繁殖伙伴在一起。但一项新的研究发现，当海水温度高于平均水平时，更多的鸟类会分裂。
研究人员 11 月 24 日报告称，在水温比平常高的年份，福克兰群岛部分地区信天翁的离婚率（通常平均低于 4%）上升至近 8%。 英国皇家学会会刊 B。这是第一个证据表明，环境（而不仅仅是繁殖失败）会影响野生鸟类的离婚。事实上，研究小组发现，在温暖的年份，即使是一些成功繁殖的雌性也会抛弃它们的伴侣。
研究人员写道，结果表明，随着人类活动导致气候变化，信天翁和其他社会一夫一妻制动物的离婚率增加可能是“一个被忽视的后果”。
信天翁可以活几十年，有时会花费数年时间在海洋上寻找食物，然后返回陆地只是为了繁殖。结伴在一起的好处是熟悉并改善协调性，这对抚养孩子很有帮助。葡萄牙里斯本大学的保护生物学家 Francesco Ventura 表示，这种稳定性在动态海洋环境中尤为重要。
但如果繁殖不成功，许多鸟类（主要是雌性）就会离开它们的伴侣，并试图在其他地方寻找更好的运气（ 序列号：3/7/98）。在条件更加困难的年份，繁殖更有可能失败，并对接下来几年的离婚率产生连锁反应。文图拉想找出环境是否也有直接影响：无论繁殖是否顺利，都会改变离婚率。
文图拉和他的团队分析了 2004 年至 2019 年在一大群黑眉信天翁上收集的数据（ 黑海藻 ）住在福克兰群岛的新岛。该团队记录了 424 只雌鸟的近 2,900 次繁殖尝试，并追踪了鸟类的分手情况。然后，考虑到之前在个体配对中的繁殖成功，研究人员检查了环境条件是否对配对有任何明显的进一步影响。
繁殖失败，尤其是早期繁殖失败，仍然是离婚背后的主要因素：每只雌性只产一个蛋，那些蛋没有孵化的鸟儿与伴侣分开的可能性是那些成功孵化的鸟儿的五倍多，或者那些孵出来的小鸡没能存活下来的。有些年份，离婚率低于 1%。
然而，这一比率随着平均水温的增加而增加，在 2017 年水温最高时达到最高 7.7%。研究小组的计算表明，离婚的可能性与气温上升有关。令人惊讶的是，成功繁殖对中的雌性比没有繁殖或失败的雄性或雌性更有可能受到更恶劣环境的影响。当 2018 年和 2019 年海洋温度再次下降时，离婚率也随之下降。
温暖的海水意味着更少的营养物质，因此一些鸟类可能会在海上补充能量更长的时间，从而推迟返回栖息地的时间，或者变得脏兮兮、毫无吸引力。如果成对的成员返回的时间不同，这可能会导致分手（SN: 10/6/04）。
更重要的是，一年中更糟糕的条件也可能会增加鸟类体内与压力相关的激素，这可能会影响配偶的选择。研究人员推测，即使孵化成功，鸟类也可能错误地将其压力归因于其伴侣，而不是更恶劣的环境，并且会分开。
荷兰瓦赫宁根生态研究所的进化生态学家安蒂卡·库利纳（Antica Culina）没有参与这项研究，他表示，这种对线索和现实之间的误读可能会使分离行为变得不太有效。如果动物因错误原因离婚，并且在下一个季节表现更糟，则可能会导致整体繁殖成功率降低，并可能导致种群数量下降。
研究人员表示，类似的模式也可以在包括哺乳动物在内的其他社会一夫一妻制动物中找到。“如果你想象一个繁殖对数量非常少的种群……这可能会产生更严重的影响，”文图拉说。
