NASA 的 DART 任务将一大堆巨石送入太空

去年，当探测器撞上一颗小小行星时，这次碰撞不仅改变了小行星的轨道，还将几十块巨大的巨石炸入太空。

去年 9 月，美国宇航局 (NASA) 驾驶 DART 航天器进入 Dimorphos（较大小行星 Didymos 的一颗卫星），以测试一种将任何未来与地球相连的小行星撞离轨道的策略。 序列号：10/11/22）。研究人员在 7 月 21 日报告称，撞击后大约三个月，哈勃太空望远镜发现了由 37 个以前未见过的物体组成的光环，伴随着这对太空岩石在绕太阳的轨道上运行。 天体物理学期刊快报。

这些巨石可能不是在撞击过程中从较大的岩石上粉碎的碎片。相反，模拟表明，当它们从 Dimorphos 上发射时，它们可能完好无损，并且可能是通过碰撞或撞击后在其内部弹跳的地震波的能量，从小卫星布满碎石的表面发射出去的。

尽管如此，“这种模拟仍然存在很多不确定性，”加州大学洛杉矶分校的行星天文学家大卫·朱伊特说。

根据哈勃望远镜观测到的太阳系中一些最暗的新天体的亮度，Jewitt 和同事估计这些巨石可能宽达 7 米。至少有 15 个直径超过 4 米。研究人员计算出，这些巨石的总重量可能刚刚超过 500 万公斤，大约相当于 300 辆自卸卡车装载的砾石的重量。

哈勃的重复观测表明，平均而言，巨石正以每小时 1 公里左右的速度远离 Dimorphos 和 Didymos——比双小行星系统的逃逸速度稍快一些。因此，杰维特说，这些巨石，以及推测的大量因哈勃望远镜无法看到的又小又暗的岩石，最终将脱离小行星系统的轨道并自行绕太阳运行。